L'iPod avait été inventé dès 1979

L'iPod avait été inventé dès 1979

Avoir raison trop tôt, c'est avoir tort...





Kane Kramer, un ingénieur aujourd'hui âgé de 52 ans, peut désormais crier
sur tous les toits que c'est lui qui a inventé le premier le concept de
l'iPod, il y a près de 30 ans. Apple vient de lui reconnaître la
paternité du concept de son célèbre baladeur. Mais le père de famille
britannique n'a rien gagné de sa clairvoyance, faute de brevet toujours
valide au moment où les premiers baladeurs MP3 ont été commercialisés.



L'ingénieur alors âgé de 23 ans avait tout de suite perçu le potentiel
commercial de son objet - le IXI, capable de stocker à l'époque 3,5
minutes de chanson. La similitude avec les premiers iPod est frappante,
avec même un écran et des touches de navigation. Il avait créé une
société pour exploiter le concept, et déposé un brevet international.
En principe, un brevet protège la paternité de l'inventeur pendant 20
ans, mais il faut renouveler chaque année les frais de conservation du
titre, les annuités, qui coûtent extrêmement cher. En 1998, après une
mésentente avec ses associés, Kramer tombe à court d'argent et se
retrouve incapable de débourser les 75.000 euros nécessaires au
renouvellement du brevet dans 120 pays. Le titre passe dans le domaine
public.



Si Apple a détéré le brevet échu, et invité Kane Kramer en Californie
pour lui remémorer ces mauvais souvenirs, c'est que la firme de
Cupertino était elle-même poursuivie par violation de brevet par la
société Burst.com, qui prétendait détenir un brevet sur la technologie
employée par l'iPod, et donc être redevable d'une part des revenus
colossaux générés par le baladeur. En sortant des cendres le brevet de
Kane Kramer, qui a témoigné au procès, Apple a pu prouver l'antériorité
de l'invention et donc faire annuler les titres de Burst. Et continuer
ainsi à engendrer des milliards de dollars sans reverser un centime à
l'inventeur britannique. Dura lex sed lex.



"Pour être honnête, j'étais juste très content qu'enfin quelque chose
que j'ai fais qui a eu un si gros succès et qui a changé l'industrie
musicale me soit reconnu", raconte l'inventeur au journal britannique
Daily Mail. "Tout ça m'a vraiment plutôt ému".











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